Atletismo

Bekele y Cheptegei, preparados para la Maratón de Valencia con gran expectativa

El tres veces campeón olímpico apuntó que se siente bien para correr mientras que el ugandés manifestó que tiene ganas de debutar en la distancia en valenciana.

Kenenisa Bekele, tres veces campeón olímpico y cinco veces campeón mundial, aseguró sentirse en buena forma para competir en el Maratón Valencia Trinidad Alfonso este domingo, mientras que el ugandés Joshua Cheptegei expresó su entusiasmo por debutar en esta distancia en la capital valenciana.

Las conferencias de prensa previas al evento se llevaron a cabo el viernes en La Placeta, un nuevo espacio designado como Feria del Corredor en Feria Valencia. Marc Roig, el seleccionador de élite de la prueba, adelantó que los tiempos de paso aún estaban siendo debatidos.

"El ritmo será rápido, estamos discutiendo cuánto", mencionó. "Valencia ha crecido mucho, siempre seleccionamos a dos protagonistas femeninas y masculinos, pero debido al gran nivel tenemos cuatro. Solo hay que ver la gran expectación que tenemos, con tanta gente atenta, estoy impresionado", comentó Roig desde un escenario rodeado de un numeroso público que aclamaba a Bekele.

El icónico atleta de 41 años explicó que eligió Valencia por ser una carrera muy veloz con un circuito favorable, lo que podría ayudar en la búsqueda de una posible clasificación para los Juegos Olímpicos, aunque evitó profundizar en ese tema.

Por su parte, Cheptegei señaló que "Valencia es el mejor lugar para embarcarse en algo nuevo" y recordó sus éxitos anteriores en la ciudad. "Por eso quiero debutar aquí. Mi relación con la ciudad es fructífera, sabía que cuando quisiera debutar en la distancia sería aquí. Nada es imposible, estamos aquí para conseguir todo lo que podamos", afirmó.

Cheptegei mencionó que planea correr los 10.000 metros en los Juegos Olímpicos de París 2024. "Después veremos", añadió.

Entre los atletas que compartieron sus impresiones, Gabriel Geay, segundo el año pasado en el Maratón Valencia y establecedor del récord nacional de Tanzania (2:03:00), expresó su amor por la ciudad y su esperanza de tener una buena carrera. Geay también resaltó su participación en el Medio Maratón de Valencia y su segundo puesto en el maratón de Boston este año.

Alexander Mutiso, keniano que debutó en Valencia en 2022 con un tercer puesto (2:03:29) y que ganó el maratón de Praga este año (2:05:09), compartió su cariño por la ciudad y la consideró el mejor lugar para correr, tanto en medio maratón como en maratón.

En cuanto a las atletas presentes, Almaz Ayana, ganadora del maratón de Ámsterdam 2022 (2:17:20), Joan Melly, quien representó a Rumanía y se destacó en Londres (2:19:27) y Seúl (2:18:04) en 2022, Worknesh Degefa, campeona del maratón de Boston en 2019 (2:23:31), y Melah Kejeta, apuntando al récord de Alemania en maratón, compartieron sus expectativas para la competencia y destacaron su mejor rendimiento en Valencia, especialmente Melly, quien brilló en la prueba de 2020.