Error costoso

Sudáfrica pierde triunfo por alineación indebida en clasificatorias mundialistas

La FIFA sancionó con derrota y multa económica a los Bafana Bafana.

Sudáfrica.- La selección de fútbol de Sudáfrica sufrió un duro revés en sus aspiraciones mundialistas tras la sanción impuesta por la FIFA, que decidió retirarles los tres puntos obtenidos frente a Lesoto el pasado 21 de marzo en el estadio Peter Mokaba de Polokwane. Los Bafana Bafana habían ganado en la cancha por 2-0, pero la alineación indebida de Teboho Mokoena, quien estaba suspendido, provocó que el resultado fuera modificado a un 0-3 en contra.

El comité disciplinario del máximo ente del fútbol mundial determinó que Sudáfrica violó el Artículo 19 del Código Disciplinario de la FIFA, ya que Mokoena había acumulado dos tarjetas amarillas previas en los partidos clasificatorios contra Benín y Zimbabue. Pese a ello, el centrocampista fue alineado frente a Lesoto, incurriendo en una falta que conlleva la pérdida automática del encuentro.

La sanción no solo impacta en la tabla de posiciones, sino que también complica seriamente las opciones de Sudáfrica para alcanzar un cupo en el Mundial 2026. Con la modificación del marcador, los Bafana Bafana cayeron a la segunda posición del Grupo C, igualando en 14 puntos con Benín pero quedando por debajo en la diferencia de goles. Lesoto, por su parte, permanece en la quinta plaza, aunque obtiene un resultado histórico gracias a la resolución disciplinaria.

La FIFA también anunció una multa económica de 10.000 francos suizos (equivalentes a 10.680 euros o 12.536 dólares) contra la Federación Sudafricana de Fútbol, que aún tiene la posibilidad de apelar la decisión en instancias superiores.

Este cambio abre un panorama inesperado en la zona, ya que Nigeria, que suma 11 puntos, mantiene vivas sus opciones a falta de las dos últimas jornadas que se jugarán en octubre. El nuevo escenario convierte el cierre del grupo en un auténtico pulso deportivo, donde cada encuentro tendrá carácter de final.

Conviene recordar que en el formato clasificatorio africano solo los primeros de cada uno de los nueve grupos aseguran su boleto directo al Mundial. Los cuatro mejores segundos deberán disputar un repechaje continental, y el ganador de esa fase accederá a un último repechaje intercontinental, en busca de un cupo extra.

En medio de este panorama, la Federación Sudafricana enfrenta un dilema: aceptar la sanción y enfocarse en ganar sus próximos compromisos o emprender un proceso de apelación que, aunque legítimo, difícilmente revertirá la decisión. Lo cierto es que, más allá de lo administrativo, los Bafana Bafana tendrán que demostrar sobre el campo que están listos para competir al máximo nivel y superar un obstáculo que podría marcar su camino rumbo al Mundial.

Fuente: Andina